革新的な医療用デバイスで
患者さまの命を救いたい。

脳血管疾病向けの医療用デバイスの研究開発を行っています。現在手がけているのは、脳動脈瘤の治療に用いる塞栓コイル「i-EDコイル™」の製品展開を拡張するための開発。既存のコイルでは治療できなかった病気を治せるような、革新的なデバイスを目指しています。具体的な業務としては、プラスチック材料や金属材料に関する要素技術開発はもとより、デバイスの設計、製品の加工や評価に関連する機器の製作などを行っています。
ユーザーとなるドクターからいただく抽象的かつハイレベルのご要望に対して、デバイス開発のプロとして的確に応え、具現化して製品に落とし込むのは至難の業です。しかし、まだ知らない技術を探求しながら、製品開発に向けてコツコツと取り組みを積み重ねていくことを、日々楽しむように心がけています。

2019年から約4年にわたって、アメリカ・カリフォルニア州にあるKaneka US Innovation Center（KIC）に駐在しました。KICは当時、医療器の販売プロモーション機能と、さらには開発機能も視野に入れて事業展開を図ろうとしており、私は着任早々、ラボの立ち上げを担当しました。つたない英語を駆使し、テーブル一つ買うのにも苦労したことを覚えています。
その後、医療器デバイスの開発機能を立ち上げるプロジェクトに参画することになり、アメリカ現地のドクターのニーズを把握することに始まり、仕入先メーカーの選定や交渉、製品の実験、薬事申請の準備、プロジェクト全体の管理に至るまで、一連の業務を経験することができました。文化の違いもあってか思う通りに仕事が進まないこともありましたが、毎週メーカーを訪問して具体的な進め方について協議していくうちに、思う通りの製品ができあがったことが印象的でした。

処置が困難とされる疾病を少なくし、多くの患者さまの命を助けるための医療用デバイスを世の中に普及させていきたいと考えています。これまで私が開発に携わったデバイスについて、ドクターから「これがあれば、これまで助からなかった人の命を救うことができる」と評価いただいたことがあったのですが、そのときは本当に心からやりがいを感じ、仕事への意欲も高まりました。医療器の向上があってこそ医療のレベルも上がると信じ、医療器開発に携わっている限り、治療が難しい患者さまに革新的なデバイスを届け続けたいと思います。